El 19 de octubre se celebra el Día Mundial Contra el Cáncer de Mama, con la finalidad de recordar el compromiso para la cultura de prevención de esta enfermedad; el cáncer de mama es un tumor que se asocia más con las mujeres, no obstante, los hombres también pueden padecer de esta enfermedad.
El cáncer de mama suele comenzar en las células de los conductos que producen leche (carcinoma ductal invasivo), en el tejido glandular denominado lóbulo (carcinoma lobular invasivo) o en otras células o tejidos dentro de la mama. Esto ocurre cuando algunas células mamarias comienzan a crecer de manera anormal, mismas que se dividen más rápido que las saludables y continúan acumulándose hasta formar un bulto o masa y pueden diseminarse (hacer metástasis) por la mama hasta los ganglios linfáticos o a otras partes del cuerpo.
El 19 de octubre fue el día elegido para concientizar a la sociedad sobre la importancia de la investigación y diagnóstico precoz de esta enfermedad, ya que los conocimientos actuales sobre el cáncer de mama son muy escasos. No obstante, cuando las personas se hacen exámenes frecuentes, este padecimiento se puede detectar de manera temprana y pueden disponerse de recursos médicos para enfrentarlo, lo cual suele ser benéfico para la persona enferma.
Aún se desconocen todas las causas que generan cáncer de mama, sin embargo, existen factores de riesgo que incrementan la posibilidad de desarrollar la enfermedad. A continuación mencionaré algunas de las causas más frecuentes:
Ser mujer: es el mayor factor de riesgo.
La edad: el riesgo de desarrollar cáncer de mama aumenta a medida que crecemos.
Antecedentes familiares: si un familiar femenino cercano (madre, hermana, hija) ha tenido cáncer de mama, el riesgo se duplica.
Genética: alrededor del cinco y diez por ciento de los cánceres de mama son causados por genes anormales heredados.
Sobrepeso: además de ser un factor de riesgo, también influye en una posible recaída si anteriormente ya se tuvo cáncer de mama.
Consumo de alcohol: las bebidas alcohólicas aumentan el riesgo de sufrir cáncer de mama
Tabaquismo: presenta un riesgo mayor para aquellas mujeres premenopáusicas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ayuda a fomentar los programas integrales de lucha contra el cáncer de mama como parte de los planes de lucha contra la enfermedad en general. Las estrategias recomendadas de detección precoz, para los países de ingresos medios y bajos, son el conocimiento de los signos y síntomas iniciales y la demostración de la manera en la que se realiza la autoexploración de la mama, pues los programas de detección mamográfica son muy caros y solo resultan viables en países con una buena infraestructura sanitaria que puedan costear programas a largo plazo.
Así como es importante conocer las causas del cáncer de mama, es indispensable saber la manera en la que se puede detectar, motivo por el que la OMS plantea tres estrategias:
Diagnóstico Precoz: esta estrategia puede causar un aumento de la proporción de casos detectados en una fase temprana de la enfermedad, lo cual ayuda a que el tratamiento sea más efectivo.
Mamografías de cribado: Este estudio puede llegar a reducir la mortalidad del cáncer de mama de 20 a 30 %.
Autoexploración mamaria: esta práctica sirve de empoderamiento para las mujeres, pues las responsabiliza sobre su salud. Se recomienda la autoexploración para fomentar la conciencia de las mujeres en situación de riesgo.
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